Introduzione agli idrolati e al loro utilizzo
Più delicati degli oli essenziali, gli idrolati non richiedono le stesse precauzioni d'uso: possono essere consumati come bevanda, ad esempio, in ragione di un cucchiaio in un bicchiere d'acqua (calda o fredda), cioè con una diluizione di circa 1 per 10 di acqua
Sono molto apprezzati per le proprietà medicinali della pianta da cui derivano, puntualmente come si prende una tisana, oppure come cura diluita nella bottiglia di acqua di sorgente da bere durante la giornata
Possono essere usati esternamente: applicare sul viso o sul corpo durante o dopo il lavaggio, oppure strofinare sul cuoio capelluto dopo aver sciacquato lo shampoo. Hanno in comune un effetto idratante, alcuni più lenitivo, altri più tonico a seconda della pianta.
Possono essere utilizzati anche nella diffusione atmosferica (spray) come purificante o semplicemente per il potere profumante.
Infine, grazie agli chef con cui collaboriamo, stiamo costantemente scoprendo le loro molteplici potenzialità in campo culinario.
Che cos'è un idrolato?
Per capire gli idrolati aromatici, è meglio descrivere come si ottengono. Come gli oli essenziali, sono estratti ottenuti direttamente dalla distillazione. Quando il vapore passa attraverso la pianta nell'alambicco, si carica dei composti aromatici dell'olio essenziale contenuto nella pianta. Questo vapore li trasporta attraverso il collo di cigno e nella serpentina. Si tratta del cosiddetto "trascinamento" con il vapore dell'acqua di sorgente. Tutti questi composti volatili si condensano poi nella serpentina per dare un distillato che fluisce nel vaso fiorentino durante tutto il processo di distillazione.
Una parte del cocktail molecolare e aromatico così ottenuto si deposita poi, di solito sulla superficie del vaso fiorentino: l'olio essenziale.
Generalmente al di sotto di questo si trova l'idrolato aromatico: acqua di sorgente distillata che è stata arricchita dopo la decantazione con i principi attivi aromatici e le molecole contenute nell'acqua della pianta fresca. Alcuni composti, identici a quelli presenti nell'olio essenziale, sono presenti in concentrazioni inferiori.
Nel corso del processo di distillazione, l'idrolato, come l'olio essenziale, si arricchisce gradualmente prima di composti "leggeri", poi di componenti più pesanti. Alla fine, l'obiettivo è quello di ottenere pazientemente un cocktail completo. A tal fine, l'idrolato che si è disperso durante l'intero processo di distillazione viene omogeneizzato, in modo da renderlo veramente "completo", realmente rappresentativo del potenziale della pianta.
Non resta che filtrarlo prima di conservarlo nelle condizioni migliori per la sua corretta conservazione. L'accurato lavoro di produzione fa sì che l'idrolato sia ben carico e quindi rimanga stabile quando la bottiglia viene tenuta chiusa, al riparo dal calore e dalla luce.
Durante questo lungo processo di distillazione, il profumo dell'idrolato si evolve man mano che le molecole vengono aggiunte. La sua fragranza continuerà a perfezionarsi nelle settimane e nei mesi successivi alla distillazione grazie a sottili riarrangiamenti biochimici. Gli idrolati non devono essere addizionati di ulteriori additivi (conservanti, acqua, alcool, ecc.) fino al confezionamento finale.
La purezza e l'etichetta "AB
Come i nostri oli essenziali, i nostri idrolati sono puri e naturali al 100%, direttamente dall'estrazione. Distilliamo la pianta fresca, rispettando la regola di 1 litro di idrolato per 1 chilo di pianta fresca.
NB: Attualmente, alcuni "marchi di cosmetici biologici" riconoscono come acqua floreale un prodotto che sarebbe stato ottenuto per distillazione, fino a 20 litri per kg di pianta secca. Per non parlare di altre aggiunte accettate dopo la fase di distillazione...
I nostri idrolati non sono pastorizzati o "tagliati" con acqua o alcol, e non vengono aggiunti conservanti. Mantengono quindi il loro uso primario, come alimento, da una pianta coltivata in agricoltura biologica (AB).